Funkengeburtstag
Eine Drachenfunken-Kurzgeschichte
Es gibt Tage, an denen Arkopolis einem fast verzeiht, dass es eine schwimmende Rostlaube im Himmel ist. Tage, an denen der Nebel sich lichtet, die Kräne nicht quietschen und der Aether nach Karamell riecht statt nach Schwefel. Heute war keiner dieser Tage.
Heute regnete es. Natürlich.
Ich kauerte auf dem Oberdeck der Molly, zwischen zwei leeren Ölfässern, und versuchte zum siebten Mal, einen Funkenwirbel-Zauber hinzubekommen. Meine Finger zitterten, nicht vor Kälte — obwohl es verdammt kalt war — sondern vor Konzentration. Oder Panik. Schwer zu unterscheiden.
Dein Puls ist bei hundertzwei, meldete Seraphrax in meinem Kopf. Nicht ideal für Präzisionsmagie.
„Danke, Sera. Sehr hilfreich.“
Ich könnte alternativ deinen Cortisolspiegel kommentieren.
„Bitte nicht.“
Er saß auf meiner Schulter wie eine kupferne Katze, die vorgibt, alles sei unter Kontrolle. Seine Sensorborsten vibrierten, während er den Regen analysierte. Vermutlich berechnete er die Tropfengröße auf vier Dezimalstellen.
Ich holte tief Luft und formte die Runensequenz neu. Drei Kreise, ineinander verschlungen, mit einem Gravitationskern in der Mitte. Das Muster stammte aus einem Buch, das ich mir aus dem Hermetic College „ausgeliehen“ hatte. Ophelia würde mich umbringen, wenn sie es wüsste. Aber Ophelia brachte mich ohnehin jede Woche fast um, also was soll’s.
Der Punkt war: Zarah hatte morgen Geburtstag. Zarah, meine beste Freundin. Die stämmige, unkaputtbare Dock-Arbeiterin, die mich aufsammelt, wenn ich falle, die Rußflecken auf den Wangen als Kriegsbemalung trägt und die genau eine Schwäche hat: Sie liebt Sternschnuppen.
Sie hat mir das mal erzählt, nach einer langen Nachtschicht, als wir auf dem Krandach lagen und in den Himmel starrten. „Weißt du, was mich nervt, Ellie? Man sieht sie nie über Arkopolis. Zu viel Dampf, zu viele Laternen, zu viel Dreck in der Luft. Ich hab seit ich klein war keine Sternschnuppe mehr gesehen.“
Und ich hatte damals genickt und gedacht: Das werde ich ändern.
Das war vor drei Wochen. Seitdem übte ich einen Zauber, der eigentlich „Aurales Funkenlicht“ hieß, den ich aber in meinem Kopf „Operation Sternschnuppe“ nannte. Die Idee war simpel: Ich erzeuge winzige Aether-Funken, schleudere sie in einem Bogen über die Docks, und für einen Moment — vielleicht zehn Sekunden — sieht es aus, als würden Sternschnuppen über Arkopolis fallen.
Die Ausführung war weniger simpel.
Beim ersten Versuch hatte ich aus Versehen die Wäscheleine einer Nachbarin in Brand gesetzt. Beim dritten Versuch waren die Funken nicht nach oben geflogen, sondern nach unten, direkt in einen Eimer Schmierfett, der daraufhin explodierte. Beim fünften Versuch war alles perfekt gelaufen — bis Seraphrax mich darauf hinwies, dass die Funken nach Fischsuppe rochen.
Siebter Versuch, zählte Sera mit. Statistisch gesehen verbessert sich deine Trefferquote. Allerdings nur marginal.
„Du bist der schlechteste Motivationsredner aller Zeiten.“
Ich bin ein Drache, kein Therapeut.
Ich schloss die Augen, atmete den Regengeruch ein — Eisen, Öl, nasses Holz — und ließ die Runen in meinem Kopf leuchten. Die Energie kam aus meinem Brustkorb, dort, wo die Taschenuhr warm gegen meine Haut lag. Sie pulsierte, als hätte sie einen eigenen Herzschlag.
Drei… zwei… eins.
Ich riss die Hände nach oben.
Funken schossen aus meinen Fingern — golden, kupfern, mit einem Hauch Smaragdgrün. Sie stiegen in den Regen, jeder einzelne ein winziger Lichtpunkt, der der Schwerkraft trotzte. Höher. Höher. Die Regentropfen um sie herum begannen zu glitzern, als würde jeder Tropfen das Licht einfangen.
Und dann — der Bogen. Die Funken neigten sich, zeichneten Kurven an den Himmel, wie Kometen im Miniaturformat. Zwanzig, dreißig, fünfzig Leuchtpunkte, die in sanften Parabeln über die Docks segelten und langsam verglühten, jeder mit einem leisen Tssss, als küsse er die Nachtluft zum Abschied.
Ich hielt den Atem an.
Geruchsanalyse, meldete Sera. Pause. Kein Fisch. Leichter Karamellton. Akzeptabel.
„Ja!“, flüsterte ich und ballte die Fäuste. „Ja, ja, ja!“
Die letzten Funken verglühten, und die Dunkelheit kehrte zurück, aber in mir brannte ein Licht, das so schnell nicht ausgehen würde. Es funktionierte. Es funktionierte!
Ich empfehle, den Zauber morgen bei klarem Himmel auszuführen, sagte Sera. Die Lichtwirkung wäre ohne Regen um dreiunddreißig Prozent effektiver.
„Sera.“
Ja?
„Halt die Klappe und freu dich mit mir.“
Eine Pause. Dann, ganz leise, ein Summen in meinem Kopf, das sich anfühlte wie ein Lächeln.
Am nächsten Abend hörte der Regen tatsächlich auf. Natürlich nicht, weil Arkopolis ein Herz hat, sondern weil der Wind drehte und den Dampf Richtung Festland drückte. Aber ich nahm es als gutes Zeichen.
Zarah lehnte an der Reling des Krandachs, eine Flasche Apfelbrand in der Hand, und schaute über die Stadt. Unter uns leuchteten die Laternen der Foundry wie orangefarbene Glühwürmchen, und irgendwo spielte jemand auf einer verstimmten Fidel.
„Lass mich raten“, sagte Zarah, ohne mich anzusehen. „Du hast irgendwas vor.“
„Wie kommst du darauf?“
„Du grinst. Du grinst nur so, wenn du was Dummes planst.“
Ich legte die Hand auf die Taschenuhr und trat neben sie an die Reling. „Es ist dein Geburtstag.“
„Ist mir aufgefallen.“
„Und ich hab dir was mitgebracht.“
Sie drehte sich um, eine Braue hochgezogen. „Wenn das wieder so ein selbstgebrauter Kräutersud ist, den du ‚Parfüm‘ nennst, dann —“
„Schau nach oben.“
Zarah stutzte. Dann hob sie den Kopf.
Ich riss die Hände hoch, und diesmal war alles in mir ruhig. Kein Zittern, kein Zweifel. Nur der Funke, der aus meinem Herzen kam und durch meine Finger in den Himmel schoss.
Hundert Lichtpunkte stiegen auf. Kupfern. Golden. Smaragdgrün. Sie tanzten zwischen den Kränen, umkreisten die Schornsteine, und dann — neigten sie sich. Einer nach dem anderen, in perfekten Bögen, wie Sternschnuppen, die jemand nur für diesen Moment, nur für diesen Ort und nur für diese eine Person bestellt hatte.
Zarah sagte nichts.
Sie stand einfach da, den Kopf im Nacken, den Mund leicht offen, und in ihren Augen spiegelte sich das Licht von hundert fallenden Sternen.
Ich hätte etwas Kluges sagen können. Irgendeinen Spruch, irgendeine Pointe. Aber manchmal ist es besser, einfach still zu sein und zuzusehen, wie jemand, den man liebt, zum ersten Mal seit Jahren wieder Sternschnuppen sieht.
Die Funken verglühten. Die Nacht kehrte zurück. Zarah drehte sich zu mir um, und ihre Augen waren feucht. Zarah, die nie weint. Zarah, die einen gebrochenen Kran mit bloßen Händen repariert und dabei flucht wie ein Hafenarbeiter.
„Ellie Ashcroft“, sagte sie, und ihre Stimme war ein bisschen rau. „Du bist komplett wahnsinnig.“
Dann umarmte sie mich so fest, dass mir die Luft wegblieb.
Auf meiner Schulter summte Seraphrax leise. In meinem Kopf sagte er nur ein einziges Wort:
Perfekt.
Und weißt du was? Er hatte recht.
Ellie Ashcroft Arkopolis, Dachschuppen über der Foundry, irgendwann nach Mitternacht P.S. Der Karamellgeruch war Absicht.
